El día en que la humanidad desaparezca, nuestra basura seguirá presente en la Tierra durante muchos miles de años más. En ríos y mares contaminados. En tierras cubiertas por desechos. Pero igualmente en los cielos, orbitando sin rumbo alrededor del dolorido planeta azul. Porque también el espacio recibe las sobras de la civilización en forma de chatarra espacial. Aunque por suerte (y seguramente por efecto de la crisis), la cantidad de desperdicio no aumenta.
20 Minutos / Según datos facilitados a la agencia Europa Press por la Oficina del Programa de la NASA de Restos Orbitales, entidad que hace pormenorizado recuento de la basura espacial que orbita la Tierra, el número de escombros espaciales parece haberse estabilizado en la primera mitad de 2015, manteniéndose en los 16.900 objetos.
Concretamente, de los 16.906 cacharros con los que se inició el año, junio ha cerrado con 16.925.
Por basura espacial se entiende la cantidad de satélites activos o inactivos que han sido lanzados o bien bajados de sus órbitas para ser destruidos al entrar en la atmósfera o caer en el mar, así como cohetes espaciales antiguos y en funcionamiento, junto con demás objetos procedentes de la fragmentación de residuos.
La mayoría es de procedencia rusa
De los 16.925 cuerpos espaciales que este verano rondan el planeta, la Comunidad de Estados Independientes -antigua Unión Soviética- se mantiene como la que mayor cantidad de basura desecha al espacio, con un total de 6.282 objetos, si bien es cierto que ha bajado en más de medio centenar desde principios de año. Le sigue Estados Unidos con 5.182 y China con 3.706.
La Agencia Espacial Europea (ESA) sigue siendo la entidad que menos objetos tiene en estos momentos en el espacio, 97 cuerpos, de los cuales 52 proceden de explosiones y 45 son cohetes, cuerpos y demás escombros.
Además, hay países que independientemente de la agencia espacial a la que pertenezcan, también envían y ‘arrojan’ a la órbita terrestre aparatos espaciales. Así, sería el caso de los 508 franceses, los 209 que tiene Japón, los 165 indios, o los 776 de ‘otras’ naciones, según se desprende de este informe de la NASA.
Vigilancia espacial
El programa de la NASA encargado de controlar la basura espacial es el ‘U.S Space Surveillance Network‘ (SSN). La iniciativa la desarrolla el Gobierno de Estados Unidos y tiene como principal objetivo detectar, controlar, catalogar e identificar estos objetos hechos por el hombre y que orbitan alrededor de la Tierra.
Asimismo, se encarga de predecir cuándo y dónde caerá un objeto de nuevo en la Tierra, cuál es su posición en el espacio, detectar nuevos cuerpos residuales en el espacio y a qué país pertenecen, además de informar a la NASA si estos objetos interfieren con la estación Shuttle.
